Hoje oitenta anos atrás

(NEDERLANDS) (ENGLISH)

Há oitenta anos atrás, a 3 de Fevereiro de 1942, os japoneses estavam em pé de guerra. É difícil de imaginar e, no entanto, eles dominaram a China e os outros países do Extremo Oriente durante anos. Quando Singapura caiu, foi fácil para eles atravessar para Kalimantan (então Bornéu), onde as tropas desembarcaram a 24 de Janeiro de 1942. Eles estavam atrás do petróleo e naturalmente queriam Sumatra também. E esse foi o local onde o meu pai Kees perfurou para obter petróleo. A ameaça para a antiga colónia dos Países Baixos, as Índias Orientais Holandesas (Indonésia), era enorme. A própria Holanda também estava nervosa com a ameaça de perder as suas preciosas matérias-primas, mas os Países Baixos foram ocupados pelos alemães. 

Neste dia, há oitenta anos, os meus pais casaram-se. Em Sumatra, em Lahat, para ser mais preciso. Conheciam-se há um ano, tinham passado seis semanas juntos na cidade de Bandung (Java), onde a minha mãe Els vivia e onde Kees estava de licença. Quando teve de voltar ao trabalho no Sumatra, começaram a escrever, durante meses. As cartas de 15 páginas eram bastante normais. Eles estavam apaixonados e queriam casar. Concordaram em casar-se antes do Natal de 1941. Quando os japoneses imobilizaram a frota americana no Havai, a 7 de Dezembro de 1941, a vida mudou da noite para o dia. 

No meu livro em holandês, Kind van de koloniën (Criança das Colónias) publicado em Novembro de 2021, escrevo sobre as suas vidas e gostaria de partilhar convosco esta passagem.

De Kind van de koloniën

… As cartas de Els e Kees seguem um ao outro em rápida sucessão e são principalmente sobre os acontecimentos diários com amigos e colegas. As semanas passam, mas o anseio um pelo outro não. A língua que Kees fala não é urbana. As actividades diárias da minha mãe em Bandung contrastam fortemente com a vida na selva, onde labutam no calor e onde a ameaça de guerra é mais perceptível devido à limitada liberdade de movimento e aos exercícios militares repetitivos a que são chamados todos os homens. Durante estas semanas, os planos estão a ser febrilmente forjados. Birdie e Wim (pais de Els) querem partir para a América do Sul e Els quer ir para Lahat para se casar e de preferência hoje. Por fim, ela consegue. 

Os papéis de casamento estavam em ordem e Els viajou para Sumatra, desta vez para Lahat e em 19 de Janeiro de 1942 instalou-se no Hotel Juliana. 

Lahat não é uma cidade grande, mas tem esse encanto. Existe um registo civil, um residente e tem um verdadeiro hotel. A cidade situa-se no sopé de uma cadeia de montanhas. A linha ferroviária percorre as cadeias montanhosas de Este a Oeste de Sumatra. E também aqui é como em Bandung, quando as pessoas querem sair por um dia, vão buscar a fresquinha nas montanhas. Há lá muitos hotéis para passar um fim-de-semana. A Els vive numa euforia. As notícias mundiais estão a chegar e os japoneses estão a aproximar-se. Aterram em Bornéu a 24 de Janeiro de 1942 e são os primeiros a ocupar os campos petrolíferos de Balikpapan e Bandjermasin no Sumatra. E no entanto, surpreende-me sempre de novo, a vida em Sumatra e Java continua como habitualmente.

Kees recebeu 2 x 24 horas de licença especial para se casar. O casamento sóbrio teve lugar a 3 de Fevereiro de 1942. Els vestido com um simples vestido branco, ele com um uniforme emprestado – o seu estava sujo – e com sapatos pretos emprestados. Para a fotografia do casamento. 

Eles passam essas 48 horas num desses lugares frescos das montanhas: em Pagar Alam. Aí, são lançadas as bases para uma vida. Nem mesmo a primeira noite de núpcias poderia impedir que isso acontecesse. Els escreve algures sobre essa primeira noite: 

“O pequeno hotel onde estávamos estava completamente rodeado de altas montanhas. Foi muito fixe. Achei isso muito ameaçador na altura, especialmente porque aquela primeira noite juntos foi um completo fiasco”.

Els recebe uma carta da sua mãe, enviada por Bandung a 1 de Fevereiro de 1942. 

Caríssima Els,

Ontem de manhã recebi a tua carta, que foi imediatamente respondida pelo papá. Por isso, escrevi-te duas vezes e o papá uma vez. Recebeste tudo? A tua carta era muito apressada, nervosa e pouco clara. Criança, não te deixes enervar. Tenha calma. Não deixe que um possível bombardeamento o perturbe, que nos espera a todos. Proteja-te e mantenha-te coberto em todos os aspectos. Lembre-te de bolas de algodão e pastilha elástica, se necessário um elástico. Só quando a viagem se torna difícil é que se parte imediatamente. 

Sabes, do meu sonho, é daí que vêm todas as tuas dificuldades, mas penso que isso já acabou porque ontem à noite vi-te a fazer algo, um pote inteiro cheio dele e isso é muito bom. E conheces os meus sonhos. Oh, e outra coisa, a bordo, certifique-se de usar o seu fato de banho debaixo da roupa, que pode tirar em breve. Não o esqueçam! Tive esta ideia porque o genro de Van Ommen foi trazido para cá ontem. Está a ir bem agora, mas teve 3 tiros. Salvou-se de pára-quedas e depois, depois de nadar durante 4 horas ½, foi apanhado por uma piroga. Que rapaz afortunado ele foi. Ter

Já tentaste os dois conselhos que te dei na minha última carta? Tenho a certeza de que será bem sucedido. Basta assinalar a data provável do casamento. Enquanto a Sumatra se mantiver bem, as coisas também lá correrão bem. Mas não o arrastes demasiado tempo. 

O marido a ser de P. van Doornum chega no domingo. Casar na segunda-feira e partir na terça-feira. Tudo é e será igualmente prosaico neste momento, mas espere, não demorará muito até que o possa fazer tudo de novo em poesia. Não “curto mas doce” mas amargo, mas esperemos que curto, pelo menos não por um tempo insuportavelmente longo. 

Recebeu agora um livro de conselhos da nossa parte. Como o papá escreveu, traga a tua amiga Bep se ela quiser ou se quiser ficar com o marido enquanto ele estiver por perto, ela pode sempre vir mais tarde. Insista antes em que ela venha contigo. Faremos o nosso melhor também por ela. 

Agora Els e Kees, espero que o desejo do vosso coração seja ainda realizadoantes do fim dos tempos e desejo-vos tudo de bom. 

Por favor, mantenha-nos informados sobre tudo! Isto deixa muito a desejar.

Anime-se, seja corajoso e o mais op-ti-mis-tá possível, sem se tornar despreocupado.

Love and kisses, a tua mãe. 

O casamento sóbrio, a partida apressada de Els para estar de volta no tempo em Bandung e o facto de Kees ter sido gravemente ferido menos de três dias depois, marcam o início de mais de cinquenta anos de casamento. Um casamento que só começou em 1946, após muitos anos em campos de concentração japoneses e repatriamento para os Países Baixos. Foi aí que as verdadeiras aventuras começaram. 350 páginas dificilmente foram suficientes para mim.